ルソーの「社会契約論」を通してユートピアの実現可能性について考察してみると、自然と『これから先、理想郷は到来しないのではないか』という考えに至ります。
現代は、ルソーが指摘したように「社会状態」にあるため、悪が存在し、人々の希望は平等に満たされることが難しい。
彼が「自然状態」と呼ぶ状態では、所有が存在せず、欲望や競争の余地がないため、悪の根源となる所有の概念も存在しません。
ルソーの自然状態と社会状態
ルソーは、人間が「自然状態」においては善であり、自由であると主張します。自然状態とは、人間が文明や社会の影響を受ける前の、ありのままの状態を指します。
この状態では、所有という概念がなく、個々人が生存のために「最低限の欲望」を持っているだけです。
誰かに物を奪われても、動物に襲われても、そこに悪意はなく、無差別であり、特定の「悪」が発生する余地は少ないのです。
しかし、これが「社会状態」になると、個々人が財産や権利を所有し、その所有物を守ろうとするために欲望が膨らみ、競争や不平等が生まれます。
このようにして「悪」が形成されます。
「所有」と「希望の平等」
所有と希望の平等については、すべての人が同じ財産を持っているかどうかではなく、全員が自分の夢や目標を追いかけるチャンスを平等に持っているかどうかが重要です。
例えば、ある人が大きな家を持っていて、他の人が持っていない場合、その違いは「所有の不平等」と言えます。
しかし、全員が「大きな家に住みたい」と思う権利や、そのために努力する機会を平等に持っているなら、それが「希望の平等」です。
学校や仕事も同じで、すべての人が同じ学校に行ったり、同じ仕事をする必要はないが、誰もが好きなことを学んだり、挑戦したりするチャンスを平等に持つべきだ──という考え方です。
希望の平等とは、みんなが同じスタートラインに立ち、自分の目標に向かって進む自由と機会を持つこと。
ルソーは、所有そのものではなく、希望やチャンスの平等が重要であり、それが社会を公平にするカギだと考えていました。
ユートピアの限界
ユートピアの概念は、すべての人々が平等に幸福を享受する世界であり、所有や権利の問題が解決された社会を想定しています。
しかし、ルソーの理論を基に考えると、人々が集団で暮らし、社会を形成している限り、この理想は実現し得ないのではないでしょうか。
社会状態においては、所有が根本的な概念として存在し、そこから生じる不平等や競争が悪を生む原因となります。
仮に、未来において技術や経済が進歩し、物質的な豊かさがすべての人に行き渡ったとしても、所有や権利がある限り、競争や不平等が消えることはないでしょう。
法や所有の概念がある限り、希望の平等は必ずしも保証されず、他者との比較や競争が生じます。
これが『ユートピアは実現しないのではないか』という結論に結びつきます。
法や規則は、人々の行動を制限し、不平等を解消するためのものでありながら、同時に競争や権利の侵害を防ぐ手段でもあります。
それゆえ、法の存在自体が、ユートピアの実現を妨げるパラドックスを抱えている──とも言えるのです。
カントとユートピア思想
哲学者のイマヌエル・カントも理性と道徳を重視し、人間社会の進歩を追求した思想家です。
カントは「永久平和」という理想を掲げましたが、その実現には法と道徳が徹底され、すべての人々が道徳的な行動を取ることが必要だと考えました。
カントの「理性的存在としての人間」という概念は、すべての人が理性を持ち、自らの行動を理性に基づいて決定できるという考え方です。
理性的であることは、人間が感情や欲望に流されるのではなく、何が正しいかを自分で判断し、それに従って行動できる能力を持っていることを意味します。
このため、カントはすべての人が「目的そのものであり、他人の手段ではない」と考え、人を尊重する道徳的な社会が理想とされます。
一方で、ルソーの自然状態における人間観も、すべての人が本来は自由で平等であり、他人と協力しながら生きることができるとしています。
ルソーは、自然状態では人間が利己的でなく、素朴で平和な存在であると捉えました。
カントの理想は実現が困難
この二つは「理性的である人間が自由で道徳的に行動できる」という点で共鳴しています。
しかし、現実の社会状態では、カントの「理性的存在としての人間」の理想が実現するのは難しいと考えられます。
なぜなら、人間が現実の社会で理性だけで行動できないから。
例えば、現代社会では人々は多くの欲望や感情に影響され、利己的な行動をとることも多いです。
競争や利益追求の場面では、他人を手段として利用し、自分の利益を優先してしまうことがよくあります。
また、社会の不平等や不公正が理性的な行動を難しくし、人々はしばしば自分の欲望や感情に従ってしまいます。
したがって、カントの理想は個々の人間の理性に基づいてはいるものの、現実の社会では感情や欲望、社会構造の複雑さが原因で、その理想を実現するのは難しいのです。
結論：ユートピアは実現しない
ルソーの社会契約論から見たとき、ユートピアは所有と権利の問題が解決されない限り実現しないという結論に至ります。
人間が集団で生活し、所有や権利を持つ限り、希望は平等に満たされず、悪の入り込む余地が常に残るのです。
──人間から、所有欲や競争心、労働の搾取が完全に消えることは、まずあり得ませんから。
法が存在し、所有が維持される社会状態において、完全なユートピアを想像するのは難しいでしょう。
しかし、その理想を追求する過程で、人々がより平等な社会を目指すことは可能であり、その方向性をどのように見出すかが、今後の課題と言えるのかもしれません。